Eine besondere Bedeutung hatte die gewaltige Orangerie- und Treibhausanlage, die aufgrund ihrer frühen Planung und Ausführung inmitten der erst in der Folge erweiterten Parkanlage liegt. Die 1797 begonnene und mit mehreren Erweiterungen bis 1811 fertiggestellte, symmetrische Anlage bestand aus drei auf verschiedenen Terrassen gelegenen Reihen von Gewächshäusern. Die Gesamtlänge aller für unterschiedliche Kulturen ausgelegten, gestaffelt errichteten Glashäuser, von denen heute nur mehr das große Orangeriehaus und ein Glashaus erhalten sind, betrug fast einen Kilometer. Sie war damit nach den Gewächshäusern von Schönbrunn die größte Gewächshausanlage Österreichs und beherbergte bis zu 70.000 Pflanzen. Neben den reichhaltigen Treibobstkulturen gehörten besonders die tropischen und subtropischen botanischen Sammlungen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu den bedeutendsten Sammlungen in Europa.

Die gewaltigen Ausgaben des Fürsten und die angespannte wirtschaftliche Situation führten 1832 zur Zwangsverwaltung der Esterházyschen Güter, die unter dem Sohn und Nachfolger des Fürsten, Paul III. Anton 1835 wieder aufgehoben werden konnte. Die Aufwendungen für den Park und die Gewächshausanlage mussten jedoch stark reduziert werden. Die zunehmende Vernachlässigung des Parks wurde erst ab 1897 unter Fürst Nikolaus IV. beendet, der eine Restaurierung und historistische Neugestaltung einleitete. Für diese Revitalisierungsmaßnahmen wurde auch der kaiserliche Hofgartendirektor Anton Umlauft herangezogen.

Die Anlage wurde bis zum Zweiten Weltkrieg strukturell erhalten, der Park jedoch 1934 für die Öffentlichkeit gesperrt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Esterházyschen Güter unter sowjetrussische Verwaltung gestellt und im Parkareal 1951/52 das bis heute bestehende Fußballstadion sowie 1952/53 das Parkbad errichtet. Nach der Rückgabe der österreichischen Esterházy-Besitzungen pachtete die Stadt Eisenstadt das Parkareal mit Ausnahme des dem Schloss vorgelagerten Pleasuregrounds für die öffentliche Nutzung.

Der Dank der Initiative von Dr. Franz Prost (1948-2002) im Jahre 1987 gegründete und von ihm geleitete "Verein der Freunde des Eisenstädter Schlossparks" plante und initiierte grundlegende denkmalpflegerische Maßnahmen im Parkareal, die die Erforschung, Dokumentation und Umsetzung zahlreicher Restaurierungsprojekte umfasste. Auf Grundlage eines Parkpflegewerkes wurden seitdem Wasserleitungen und Teiche wiederhergestellt, Durchforstungsmaßnahmen gesetzt und Wege saniert. Die umfassendsten Wiederherstellungsmaßnahmen stellten die Restaurierung des Leopoldinentempel-Ensembles 1992-1998 und Restaurierung der erhaltenen Teile der Orangerieanlage 2000-2002 dar. Der 1997 gegründete "Verein zur Pachtung, Erhaltung und Pflege des Esterhazy`schen Schlossparks" betreut in Zusammenarbeit mit der Stadt Eisenstadt die laufenden Restaurierungsmaßnahmen.

Aufgrund der Qualität seiner Anlage wie auch seines Erhaltungszustandes zählt der Esterházysche Schlosspark von Eisenstadt zu den bedeutendsten Landschaftsgärten Österreichs. Insbesondere die Erhaltung der reichhaltigen Ausstattung mit Staffagebauten  und -szenerien, wie die Ensembles des Leopolinentempels, des Obeliskteiches und des Pumpenhauses sind bemerkenswert. Trotz ihrer nur fragmentarischen Erhaltung ist die Orangerie- und Treibhausanlage als historische Gewächshausanlage von europäischem Rang zu werten.

Der Park von Schloss Esterházy ist in Privateigentum und zum größten Teil an den Verein "Pachtung, Pflege und Erhaltung des Esterhazyischen Schlossparks" (Stadt & Land) als öffentlich zugänglicher Naherholungsraum verpachtet. Ein kleinerer Teil im Nahbereich des Schlossgebäudes ist durch einen Maschendrahtzaun abgetrennt und öffentlich nicht zugänglich.

Eine Zustandsanalyse, ein freiraumgeschichtliches Gutachten, ein Sanierungskonzept und ein Parkpflegewerk wurden in den Jahren 1989, 1990, 1998 und 2002 erstellt. Unter Denkmalschutz stehen rein die baulichen Elemente wie Teichanlagen, künstliche Geländemodellierungen, Treppen, Staffagebauten und Wegeführungen, nicht jedoch die vegetativen Gestaltungselemente des Schlossparks.

Text © Thomas Baumgartner (mit Ergänzungen von Stefan Hauser)

Photos: © (1 und 2) Christian Hlavac, (3) Knollconsult Umweltplanung ZT GmbH, (4) Verein "Freunde des Eisenstädter Schlossparks"/Hans Wetzelsdorfer